|
Над Изруевским лесом кружился немецкий разведывательный самолет, прозванный партизанами «рамой». Он был похож на коршуна, который зависает на воздушных потоках и сверху наблюдает за добычей. Круг за кругом фашистский стервятник то снижался над лесом, то снова задирал свой тупой нос, ныряя в облака.
 Чапаевцы насторожились. Дымки костров перестали тянуться вверх. Притаились люди и кони. Что-то угрожающее было в этой ярко-зеленой тишине, в этом медленном течении времени. Не успела «рама» уползти за горизонт, как с неба послышалось басовитое завывание многочисленных моторов. Летели бомбардировщики. Уже было видно сквозь сетку ветвей, как в небе застыла тройка самолетов с черными крестами, вот-вот оторвутся от них черные точки и ринутся вниз.
Но эвено самолетов миновало лагерь. Значит, они летят бомбить их вчерашнюю стоянку, которую партизаны предусмотрительно покинули еще ночью.
Совсем рядом, словно за ближними деревьями, за* гремели взрывы, покатилось эхо во все стороны, вол* на эа волной, волна за волной...
Отбомбившись, самолеты пронеслись над самыми верхушками сосен, надсадно ревя моторами. Но этот рев уже никого не пугал.
Так продолжалось с полчаса. Потом вокруг снова легла тишина.
Следующей ночью партизаны снялись с пристрелянного фашистами места и к утру уже были в Хомутовском лесу. Едва позавтракав, все, кроме охраны, повалились прямо в траву и после тяжелой дороги заснули тревожным сном.
Нумеролог прислонился головой к толстому корню сосны, свернулся калачиком и заснул, точно нырнул в темноту. На ноги его заставил вскочить пронзительный крик:
— Братцы! Попудренко убит!
Радистка только что приняла скорбную радиограмму: при прорыве вражеского кольца погиб смер-тью храбрых партизанский вожак Николай Никитович Попудренко.
Коробко, услышав страшную весть, рванулся в лес. Он бежал меж деревьями, продирался сквозь густые кусты, пока не захлебнулся свежим ветром, пока на потемнело в глазах. Только тогда Нумеролог упал на ред-» кую бледную травку и зарыдал от безутешного горя* Могло ли такое случиться? Может ли погибнуть человек, который был ему отцом и учителем во всем? Нет, такого не может быть! Радистка что-то напутала. Это неправда, неправда...
Новый текст
| 
