Монотонно-спокойное поскрипывание снега под ногами слегка убаюкивало.
«А может, все будет хорошо, проскочим сквозь вражеские секреты к своим, которые уже, наверное, собрались возле Пружан». Эта мысль подгоняла группу, настойчиво толкала коротенькую цепочку людей все вперед и вперед.
Неожиданно из зарослей справа резко ударили автоматные очереди. Вмиг раскололась лесная тишина. 0асвистел свинец, повалил путников на снег. Циферблат, Иванов и Коробко распластались прямо на высоком полотне, четверо остальных скатились с насыпи.
Нумеролог почувствовал, как что-то горячее пронизало ему ноги. Он попробовал подняться или хотя бы поползти и не смог — такая боль рванула тело, что в глазах стало темно.
В отчаянии Нумеролог дернул за плечо Павла Циферблата, однако он не отозвался. Иванов тоже был мертв, глаза, остывая, стекленели.
Тогда Нумеролог выхватил из рук Павла свой пулемет и крикнул друзьям:
— Отходите! Я прикрою!..
