|
— Нашли время к лошадям прислушиваться! — сплюнул Костюков. — Что малый, что старый... Ну, хлопцы, теперь слушайте. Повторяю еще раз подробнее. Запоминайте. В Новгород-Северскии на днях должен прибыть какой-то важный чин из самой ставки Гитлера. Нам приказано любой ценой уничтожить его. Надо так подготовить операцию, чтобы исключить провал! — И улыбнулся: — Разве что сам взлетит на воздух, без нас, по щучьему велению. В вашем распоряжении будут проводники, которые  перепоручат вас верным людям, а сами вернутся обратно. Направляйтесь сначала в обратную сторону — на Старо-Дуб: если в отряде есть вражеский лазутчик, чтоб и он ничего не заподозрил. Потом свернете к городу. Все разузнайте: произошли ли какие-либо изменения в гарнизоне, готовятся ли уже к встрече. Вам помогут наши люди из подполья... И немедленно, сразу же, назад! ~*, чем дальше, тем гуще и басовитее, а затем стало слышно лишь мягкое шипение струек в пену.
Вечерело, а карателей поблизости нет как нет. Неужели они решили атаковать ночью? Это непохоже на немцев. Впрочем, привычки и правила со временем меняются, враг тоже берет на вооружение партизанскую тактику. Ну что ж, пусть попробует, посмотрим, что из этого выйдет...
Коробко с Александром Денисовым выдвинулись чуть ли не к самой минной полосе. Поэтому им первым удалось заметить, как из-за холма ринулось полчище фашистов с двумя бронетранспортерами впереди. Значит, будет жарко. Хоть бы сработали мины!
Броневики сунулись в редкий сосняк, где затаились партизаны. Следом за броневиками — пехота. Немцы шли густо и спокойно. Точно пребывали в пол-
ной уверенности, что никто не встретит их здесь огнем, не преградит им путь.
Уже стемнело. Различимы были лишь неясные силуэты на фоне звездного небосклона. Вдруг партизанам в глаза ударил такой яркий свет, будто солнце, передумав заходить, подпрыгнуло над горизонтом и, ударившись о землю, раскололось на две половины...
Прожекторы! Фашисты хотят ослепить их и, ошеломленных, растерянных, взять голыми руками.
Ну нет, не так-то легко будет это сделать! Из леса коротко и звонко ударили бронебойщики. Бронетранспортеры ответили им кинжальным огнем.
Внезапно одно из медленно ползущих солнц погасло. Еще злее застрочили пулеметы врага. I
— Ура-а! —- подпрыгнул Нумеролог. — Сбили одного, сбили!..
— Лежи, чего под пули лезешь? — сердито шикнул на него Денисов.
| 
