|
Женщина попрощалась и ушла, а партизаны на« чали собираться в путь. Как только стемнело, они запрягли отдохнувших коней и уже было хотели двигаться со двора, как вдруг заметили: маленькая фигурка оторвалась от стены хаты и направилась к саням. Костюков увидел незнакомца и заступил дорогу:
— А это еще что за привидение?
Из косматого воротника тулупа на Костюкова глянули умоляющие глаза Володи:
— Я с вами.
— Ой горюшко! — всплеснула руками хозяйка.
 —- Кто это тебя надоумил? — сурово спросил Костюков. — Никто. Я сам додумался. Нечего сидеть в хате, когда все воюют.
— Э нет, так не годится, — покачал головой командир. — Ты у матери разрешения спросил?
— Да что просить? Она все равно не пустит!
— Разве он о матери думает? — вставила слово хозяйка.
—• Так вот, сейчас же выкинь глупости из головы! — приказал Костюков. — Ясно?
— Ничего не ясно! — горячо запротестовал мальчишка. — Я что, хуже Васи?
— А ну марш в хату! — хлопнула его по затылку мать. — Я с тобой повоюю, пусть только люди уедут.
— Потодите, — легко отстранил ее рукой Костюков. — Я сам с ним договорюсь. Слышишь, Володя, давай по-умному. все решим. Мы едем на боевое задание. Выполнить его приказано нашей группе, и никакой другой. Значит, брать с собой кого-то еще мы не имеем права. Уразумел?
— Да, — ответил мальчишка, не понимая, куда гнет командир.
— Так вот, я тебе обещаю: если у нас все будет в порядке, я заберу тебя в отряд, когда мы будем возвращаться с задания. А сейчас будь здоров, нам пора в путь.
Володя недоверчиво глянул на командира, но тот смотрел на него вполне серьезно. Еще немного постояв, мальчишка повернул и нехотя побрел к двери. Уже с порога он произнес вслед партизанам:
— Я вас буду ждать!
| 
